ARTIGO
Artigo é a palavra que indica tratar-se de um ser específico ou não específico da espécie.
Exemplos: Na pequena cidade onde moro, há um rio.
O rio corta a cidade pelo meio.
As palavras destacadas acima são artigos. O artigo refere-se ao substantivo e tem a ver com o sentido específico ou não específico do ser na espécie.
Observe: em um rio, representa um ser qualquer da espécie, não é específico.
Já em O rio, representa um ser conhecido, já mencionado, portanto específico.
Os artigos um e o é que estão indicando, respectivamente, que, no primeiro caso, trata-se de um rio qualquer, e, no segundo caso, de um rio específico.
CLASSIFICAÇÃO DOS ARTIGOS
Os artigos são classificados conforme o ser é representado em relação à sua espécie.
DEFINIDOS indicam que se trata de um ser específico da espécie.
São artigos definidos: o, a , os, as.
Exemplo: O professor de Língua Portuguesa esclareceu-me as dúvidas. (Trata-se de um professor conhecido ou único naquela situação.)
INDEFINIDOS indicam que se trata de um ser qualquer da espécie.
São indefinidos os artigos: um, uma, uns, umas.
Exemplo: Um professor de Língua Portuguesa esclareceu-se as dúvidas. (Trata-se de um professor qualquer entre outros existentes naquela situação.)
FLEXÃO DOS ARTIGOS
O artigo é uma classe gramatical variável. Possui formas distintas em gêneros e número para concordar com o substantivo a que se refere.
Exemplos:
o menino (masculino singular) a menina (feminino singular)
os meninos (masculino plural) as meninas (feminino plural)
um menino (masculino singular) uma menina (feminino singular)
uns meninos (masculino plural) umas meninas (feminino plural)
NOTA:
O artigo transforma qualquer palavra em um substantivo. Exemplos:
Com o raiar do sol, o grupo retomou a trilha que levava à montanha.
Os jovens adoram o novo.
O cantar dos pássaros me faz muito bem.
Esta arte retrata o belo.
Bibliografia: Gramática Teoria e Exercícios, Paschoalin e Spadoto, editora FTD, Edição Renovada (livro para análise do professor)